Ngày ấy trong xứ đạo có hai người bỏ xưng tội.
Một người mười năm.
Một người chín năm.
.bmp)
Mặc dầu lười nhác, khô khan việc đạo nhưng họ sống rất lương thiện và cần cù, có nhiều điểm người ngoan đạo phải học tập.
Người mười năm bất ngờ lâm bịnh nặng. Vợ con ra sức chữa chạy nhưng rồi tiền mất tật mang…Cơn bịnh cứ đứng ì một chỗ như chần chờ, như thách thức...
Biết anh rơi vào vòng tội luỵ, nhiều người đến thăm hỏi và khuyên lơn.
Anh không trả lời, cứ nằm quay mặt vào tường. Cha xứ nhiều lần muốn trò chuyện với anh nhưng anh không tiếp…
Một số bà con nản lòng bỏ cuộc.
Một số khác tin tưởng, bảo còn nước còn tát và âm thầm cầu nguyện, suy nghĩ tìm phương cách.
.bmp)
Sáng sớm hôm ấy, khi người chín năm cày xong đường cày cuối cùng trên thửa ruộng, anh khoan khoái nhìn ánh nắng ban mai chan hòa trong làn gió hiu hiu thổi. Nhưng tự thẳm sâu của đáy hồn, anh cảm thấy có cái gì như thôi thúc…
Anh cọc bò vào vạt cỏ xanh mé ruộng, vác cày trên vai quyết định vào cuộc.
.bmp)
Anh đi một mạch đến với người bạn bỏ xưng tội mười năm đang đau nặng.
Nhận ngay ra bước chân của ai đang đến, nhưng người ốm vẫn không trở mặt ra nhìn, chỉ khoát tay ra hiệu cho vợ pha trà mời khách.
Anh “chín” đến cạnh giường, nắm tay anh “mười” hồi lâu rồi lên tiếng :
- Anh bạn thân của tôi ơi! Chuyến này thì anh đi đứt, chả còn nước gì nữa, mau lo dọn mình mà xưng tội!
Còn nằm bất động như hòn đá bên đường, anh mười năm quay phắt ra, trừng mắt nhìn anh chín năm rồi nói như muốn hét lên:
- A, thằng này láo! Mày là cái thá gì mà dám khuyên tao?
.bmp)
Nghe thế, anh chín xuống giọng:
- Tôi biết tôi còn thua bác một năm, có gì không phải xin đừng chấp…đây chẳng qua là việc quỉ nhỏ ngứa miệng khuyên quỉ lớn. Nghe hay không là quyền bác. - Này! Nước bác mời tôi đã uống rồi nhá , giờ xin chào hai bác tôi về.
Tiếng chân bước xa dần... xa dần…
Người bệnh nằm một chặp rồi “ra lệnh” cho vợ:
- Mau đi mời Cha giải tội cho tao.
.bmp)
Chị vội mặc áo chạy đến nhà xứ báo tin vui…
Gió vẫn rì rào trong nắng, đâu đó trên cánh đồng vang lên tiêng hò gặt lúa…
NGUYỄN TÙNG HIẾN